Μια έρευνα για τη χαρά και τον πόνο της τοποθέτησης: Με αυτή τη σειρά, εξετάζουμε τις παθολογίες, τις ιεραρχίες και τις ιδιορρυθμίες γυναικείας κοινωνικοποίησης από το γυμνάσιο στο χώρο εργασίας και πέραν αυτού.
Στη δεύτερη τάξη, γνώρισα μια φευγαλέα γεύση δημοτικότητας, όταν τα ξανθά μαλλιά μου κέρδισαν μια θέση ως Baby Spice στην κατηγορία αφιερώματος του βαθμού μας. Το Ruby (τα ονόματα έχουν αλλάξει) με τράβηξε τα μαλλιά μου σε δύο υψηλά χοιρίδια, η Grace προσφέρθηκε να μου δανείσει ένα πουκάμισο στην κοιλιά και ξαφνικά ένας ανοιχτός κόσμος άνοιξε μπροστά μου. Θα πήγαινα σε playdates για να ασκώ τις ρουτίνες χορού με την ομάδα και sashay γύρω από την αίθουσα φαγητού σημαντικό, μιλώντας για το ποια η μαμά θα μπορούσε να μας πάρει εισιτήρια συναυλία. Αλλά μέσα σε λίγες μέρες, ένα άλλο ξανθό κορίτσι φώναξε στο δάσκαλο για το αίσθημα της απουσίας και μέσα από κάποια σκοτεινή αλλά εξαιρετικά άδικη άσκηση εξουσίας, ο εν λόγω δάσκαλος αποφάνθηκε ότι η ομάδα αφέθηκε να συνεχίσει, μόνο με την ανταλλαγή της Μωρό.
Επέστρεψα στο προηγούμενο σταθμό μου στη ζωή, με τα Horse Girls: μια ομάδα που άρεσε άλογα (προφανώς), νοιαζόταν για το σχολείο και έπαιζε με κούκλες, ακόμα κι αν ήμασταν λίγο παλιά. Ήξερα με απόλυτη βεβαιότητα, ωστόσο, ότι τα κορίτσια Horse δεν παίρνουν Hot Guys. Στην τρίτη τάξη, Είναι όλα αυτά βγήκε και εγώ ήθελα πάρα πολύ για μια ταινία-όπως makeover. Μέσα από ένα μείγμα αποφασιστικότητας, απομακρυσμένη απομακρυνόμενη από τα άλλα κορίτσια Horse και, πιθανότατα, μια διοικητική απόφαση για τη διάσπαση της δημοφιλούς κλίκας, κατέληξα δροσερό στην τέταρτη τάξη.
Κατά τα επόμενα χρόνια μετακόμισα μέσα και έξω από την τροχιά της Grace και του Ruby. Ήμουν αρκετά κοντά για να παρατηρήσω τους τρόπους τους, να συλλέξω τις απαραίτητες τεχνικές για να επιδιώξω τους Hot Guys - ζωτικής σημασίας σε αυτά τα βασικά λίγα χρόνια όταν τα σώματα άρχισαν να αλλάζουν και τα αγόρια πήγαιναν από τους μεταφορείς των cooties σε πιθανούς φίλους - στην φιλία μας.
Αργότερα, καθώς οι ζωές μας αποκλίνουν όλο και περισσότερο, μερικές φορές αναρωτιόμουν για τα κορίτσια που κάποτε ήθελα να είμαι. Και έτσι, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά τη βασιλική βασιλεία τους, ρώτησα τον Ruby και τη Grace αν ήταν πρόθυμοι να μιλήσουν για το τι ήταν αυτά τα χρόνια από τις προοπτικές τους. Ήμουν περίεργος για το αν ήμουν υπερβολικά δροσερός ήρθε με τις δικές του πιέσεις (και, φυσικά, αναρωτήθηκα πώς έμαθαν τι ήταν μια δουλειά πριν από μένα). Δεν είχα δει τη Γκρέις σε μια δεκαετία ή και περισσότερο. Είχα συναντήσει Ruby σε ένα μπαρ πριν από λίγα χρόνια. Και οι δύο με έγραψαν πίσω γρήγορα, συμφωνώντας να πάρω μια τριπλή κλήση - μόλις μας ευνοούσε τα μέσα για τις αποστολές μετά το σχολείο.
Όταν απάντησε, ο Ρούμπι είπε ότι ένα άλλο δροσερό κορίτσι, η Μέγκ, την επισκέπτονταν αυτή τη στιγμή. Δεν μπορούσα να το πιστέψω και πρότεινα να προσθέσουμε την Meg στην κλήση. 'Ω, είναι ήδη στη γραμμή', δήλωσε ο Ruby αλαζονικά. 'Γεια Άλεξ!' Προστέθηκε Meg.
Άρχισα με ένα θέμα στο προσκήνιο του μυαλού μου τα παλιά χρόνια: Ένα από τα πιο δύσκολα μέρη του σχολείου ήρθε πάντα πριν βάλουν το πόδι στο κτίριο όταν βρισκόμουν μπροστά από την καλά εξοπλισμένη ντουλάπα μου και αποφάσισα την εκατοστή φορά που δεν είχα τίποτα ικανοποιητικό να φορέσω. Αλλά όταν έφερα τα πουκάμισα του Malibu, μόνο η Meg ήξερε τι μιλούσα. Έτσι βρήκα τον εαυτό μου να εξηγεί στον Ruby και τη Grace πως στην τέταρτη τάξη, καθένας από αυτούς είχε ένα μπλουζάκι (μπλε ή ανοιχτό ροζ) που είπε 'Malibu' σε αυτό με κόκκινα γράμματα και κάπως αυτά θεωρούνταν τα πιο ωραία πουκάμισα όλων των εποχών. Τότε φάνηκε σχεδόν μια σύμπτωση ότι και ο Ruby και η Grace συνέβησαν να τους ανήκουν. «Μερικές φορές θα τους δανείζες και θα άφησες ένα άλλο κορίτσι να φορέσει ένα για μια μέρα», εξήγησα. 'Θυμάσαι?' 'Αόριστα', είπε κάποιος. 'Ναι,' είπε ο άλλος, 'μόνο αόριστα.' Αισθάνθηκα λίγο ταπεινωμένος, σαν να τους λατρευόμουν σαν διασημότητες, ξεχασμένος πάνω από τα ρούχα που φορούσαν στο κεντρικό σκηνικό μιας ταινίας που μόλις θυμούνται με πρωταγωνιστή.
Δεδομένου ότι τα πουκάμισα του Malibu ήταν αδιέξοδο, μιλήσαμε με τις μεγαλύτερες τάσεις που χαρακτήριζαν τη νεολαία μας, από βραχιόλια γοητείας Tiffany και Juicy Couture, μέχρι τα χαμηλά πτυσσόμενα παντελόνια και τα πουκάμισα του Petit Bateau, τις τσάντες Hervé Chapelier και τις Seven τζιν. Και ενώ πολλά πλούσια κορίτσια σε πολλά ιδιωτικά σχολεία στη Νέα Υόρκη (και τη χώρα) φορούσαν τα ίδια πράγματα, στον κόσμο μας ξεκίνησαν ως επί το πλείστον με τον Ruby και την Grace, πριν προχωρήσουν στον υπόλοιπο μας. Με εκπλήσσει το γεγονός ότι, όταν ρωτούσαμε, η Ruby και η Grace απλά μιμούνται παλαιότερα κορίτσια, από το στρατόπεδο, τη λέσχη στο Long Island και από το δικό μας σχολείο.
καυτά κορίτσια παράδοσης
'Όλοι ενήργησαν σαν εφήβους και ήμασταν 8,' είπε η Grace. 'Ακόμη και ο τρόπος προσέγγισης των αγοριών σε αυτό το σημείο', πρόσθεσε ο Ruby. 'Είχαμε φίλους στην τρίτη τάξη. Είχα τρία φίλα στην τέταρτη τάξη την ίδια στιγμή! ' Αλλά και πάλι, ήταν οι αρχηγοί και φάνηκαν, άδικο, πρώτα απ 'όλα, από το να περάσουν από την εφηβεία στην αγορά σουτιέν και λουριά για να λειαντούν σε σχολικούς χορούς. Με την κλήση μας, φάνηκαν ως επί το πλείστον απλά έκπληκτοι από την τόλμη τους.
Τόσο η Grace όσο και η Ruby είχαν ηλικιωμένα αδέλφια και, ως εκ τούτου, ήταν πιο εκτεθειμένα σε εφηβική ηλικία από ό, τι οι υπόλοιποι, οι οποίοι κατά κύριο λόγο έβγαζαν τις ανασκαφές υψηλών μαθητών στο σχολικό λόμπι. Ο μπαμπάς του Meg εργάστηκε με τους γονείς μερικών υψηλών μαθητών, έτσι υπήρχαν και παλιά, πιο δροσερά παιδιά που τον έδιναν. Για συμβουλές στυλ και κοινωνικές ενδείξεις, ο Ruby και η Grace επηρεάστηκαν έντονα από ένα κορίτσι της όγδοης τάξης που τα πήρε κάτω από την πτέρυγα όταν βρισκόμασταν στην πέμπτη τάξη. Στο κατασκήνωμα ύπνου, πάντα είχα παρατηρήσει κάτι παρόμοιο: τα μεγαλύτερα κορίτσια που βγάζουν τα δροσερά από τις νεώτερες κουκέτες για να πετάξουν. Ως κάποιος που δεν είχε ποτέ πάρει για αυτή την ιδιαίτερη προσοχή στο στρατόπεδο ή το σχολείο, ήμουν άγρια ζηλότυπος, και επίσης ορισμένες αυτές οι φιλίες ήταν απαραίτητες για τη μετάδοση της αλυσίδας διοίκησης.
Όμως, ενώ τα μεγαλύτερα κορίτσια ξεπήδησαν μέσα και έξω από την καφετέρια, ως επί το πλείστον βρισκόμασταν μόνοι μας. Όπως και στα απομακρυσμένα νησιά όπου η εξέλιξη έχει ως αποτέλεσμα την παράξενη παραμόρφωση της χλωρίδας και της πανίδας, στην απομόνωση της κορίτσιας - όπου οι μόνες απόψεις που μας απασχολούσαν ήταν εκείνες των συνομηλίκων μας - αναπτύξαμε γρήγορα μοναδικά τελετουργικά γύρω από τη φρεσκάδα. Αυτό που θυμάμαι πιο ξεκάθαρα ήταν οι λίστες, οι οποίες ήταν εξαιρετικά μικροσκοπικά κομμάτια χαρτιού στα οποία θα γράψατε μια λίστα με τις κορυφαίες συντριβές σας, κατά σειρά ενδιαφέροντος. Μετά τη σύνταξη αυτής της λίστας, δεν θα το αποθηκεύσετε στο Journal Password ή την αποκρύψετε σε μια υπόθεση CD της Christina Aguilera. όχι, θα το φέρετε στο σχολείο μαζί σας κάθε μέρα, μπαίνοντας κάπου στο πρόσωπό σας. Μπορώ ακόμα να θυμηθώ το απόλυτο μέρα της ημέρας που ο Meg φορούσε στο σπίτι ένα καπέλο που είχε τοποθετηθεί στο αγόρι μόνο για να θυμηθεί ότι νωρίτερα τη μέρα έσπιζε τη λίστα του μέσα στην εσωτερική πτυχή. Η μικροσκοπική κατάταξη ξετυλίχτηκε με μια δραματική αίσθηση και διαβάστηκε δυνατά. (Το όνομά μου δεν ήταν σε αυτό.)
Ο Ruby και η Grace έκαναν το πρώτο φιλί τους, στις ταινίες, με δύο Hot Guys από την τάξη μας. Καθώς αγωνίζονταν μπροστά και πίσω τα αγαπημένα τους τραγούδια για να αλέθουν - 'Hot In Here!' 'Όχι,' Ροδάκινα και Κρέμα ',' Ω Θεέ μου, 'Ροδάκινα και Κρέμα'! ' - Τελικά ρώτησα πώς ακριβώς έμαθαν να αλέθουν, που αρχίσαμε να κάνουμε στους σχολικούς χορούς γύρω από την πέμπτη τάξη. Ο Ruby εξήγησε ότι η παλαιότερη αδελφή της έπαιξε μουσική μια μέρα και της δίδαξε πώς. Με τη σειρά του, ο Ruby και η Grace δίδαξαν τα αγόρια από το σχολείο μας, τα οποία στη συνέχεια το δοκίμασαν στους υπόλοιπους.
«Ήμασταν τα πιο ακατάλληλα κορίτσια», είπε η Grace, «Και το αστείο είναι ότι ήμουν σούπερ promiscuous όταν ήμουν νεότερος, αλλά στη συνέχεια πήρα στην όγδοη τάξη και για χρόνια ήμουν πολύ asexual. Αγόρασα νεαρά και μετά σταμάτησα. ' Ο Ruby είπε ότι είχε βιώσει κάτι παρόμοιο - οδηγώντας μας μέσα από τις εμπειρίες μας με την πρώτη και τη δεύτερη βάση, προτρέποντάς μας να παίξουμε την Αλήθεια ή το Dare and Suck and Blow, εισερχόμενος στο γυμνάσιο και αποφεύγοντας τη σεξουαλική οικειότητα για λίγο.
Η σκέψη ότι μπορεί να έχω σεξ πριν κάποιος από αυτούς ποτέ δεν μου είχε συμβεί. Θυμήθηκα πόσο θανατηφόρα δεν ήταν να ξέρεις πώς να φιλήσεις ή να αναρωτιέμαι αν θα μπορούσα να πάω και στη δεύτερη βάση όταν δεν έπρεπε να φορέσω ένα σουτιέν. Εκείνη την εποχή, ο Ruby και η Grace φάνηκαν απόλυτα βέβαιοι - αλλά τα μεταγενέστερα ξόρκια τους πρότειναν ότι ίσως ο Ruby και η Grace να ανταποκρίνονταν στη δική τους δυσφορία.
Ακόμα, με εξέπληξε, κατά τη διάρκεια της συνομιλίας μας, από το πόσο εύκολο ήταν να περιγράψουμε αυτά τα χρόνια. 'Ήταν ακριβώς όπως ένα μεγάλο playdate,' Grace είπε. Στη συνέχεια, όμως, θυμήθηκα ότι δεν είχαν κάνει πολύ δουλειά, είχαν εξαπατήσει τις δοκιμασίες και αργότερα μετέτρεψαν καθήκοντα, ενώ πήρα επιδέξια σημειώματα, μελετούσα έντονα και πήρα όλα τα Α. Για την έκτη τάξη, η Grace μεταφέρθηκε σε ένα σχολείο που ήταν πιο ακαδημαϊκά αυστηρό και μεγαλύτερο, οπότε έχασε τη θέση της πιο δημοφιλής, ενώ παράλληλα είχε την απόσπαση της προσοχής για περισσότερη σχολική εργασία. Ο Ruby και ο Meg συνέχισαν να είναι απίστευτα δημοφιλείς και απίστευτα ανήσυχοι σε ακαδημαϊκούς. και οι δύο τώρα λένε ότι λυπάται που δεν επικεντρώνεται περισσότερο στο σχολείο. Ο Ruby σημείωσε μια κλήση αφύπνισης από το κολέγιο, όταν ο φόβος της αποτυχίας οδήγησε την τελευταία να επικεντρωθεί στο σχολείο. Πήρε Meg μέχρι μετά το κολλέγιο, το οποίο περιέγραψε σπατάλη για πάρτι και διασκέδαση, να συνειδητοποιήσει πόσο σημασία έχει η εκπαίδευση.
Ακρόαση που με έκανε να αισθάνομαι κάπως χαμογελαστό. Είχα κάποτε να ήθελα να τους μοιάσω περισσότερο, και τώρα, 20 χρόνια αργότερα, ήθελαν ότι τότε ήταν λίγο περισσότερο σαν μου. Αλλά δεν μπορώ ακόμα να πιστέψω πόσο εγκαταλείψα και πόσο σκληρά δούλευα να γίνω δροσερός απλώς και μόνο επειδή είχα μια συντριβή σε ένα Hot Guy στην τρίτη τάξη. 'Έχοντας την έγκριση των αγοριών ήταν, όπως όλα,' δήλωσε ο Meg, 'και έτσι τόσο πιο ήσυχος ήσασταν, τόσο πιο ελκυστική ήσαστε.' Θα μπορούσα να τη δω σχεδόν να σηκώνομαι στο άλλο άκρο της γραμμής.
Είμαι αρκετά αηδιασμένος από τον τρόπο που αντιμετωπίσαμε ο ένας τον άλλον, αλλά ο Ruby, η Grace και ο Meg φαινόταν πολύ πιο πρόθυμοι να το συλλάβουν μέχρι την τυπική εφηβική συμπεριφορά. Γιατί αφήσαμε την προσοχή των ανδρών να κυριαρχούν σε ολόκληρο τον κόσμο μας και γιατί είμαστε τόσο καταστρεπτικά εννοιολογικά ο ένας στον άλλο μας συγχωρεί ακόμα. Για αυτούς η απάντηση φαινόταν ταυτόχρονα εντελώς προφανής και επίσης αξιοσημείωτη. «Επειδή ήμασταν ανώριμοι», είπε η Grace. 'Δεν γνωρίζαμε καλύτερα', πρόσθεσε ο Ruby. Ήμασταν νέοι και πολλά κορίτσια ασχολούνταν με κλίκες, αλλά γνωρίζαμε επίσης καλύτερα. Ή, τουλάχιστον, το έκανα. Άρχισα να σκέφτομαι ότι ίσως δεν ήμουν σε θέση να το χαράξω με τα δροσερά κορίτσια ακριβώς επειδή δεν μπορούσα να αγνοήσω αυτό το αηδιαστικό συναίσθημα της καλύτερης γνώσης. Φαίνεται πιθανό ότι η δημοτικότητα αιχμής συνεπάγεται την άμβλυνση αυτού του συναίσθηματος, καθιστώντας τη θέση σας και αυτό που απαιτεί αισθάνεστε αναπόφευκτη και όχι καθημερινή επιλογή.
Νόμιζα ότι άφησα τα Horse Girls πίσω όταν μπήκα στο δημοφιλές πλήρωμα, αλλά έφερα μαζί μου την εμπειρία των φιλικών γυναικών χωρίς κακομεταχείριση. Και ενώ βρήκα τον εαυτό μου ικανό να κλέβει και σκληρός στην τέταρτη τάξη, νομίζω ότι αυτές οι προηγούμενες εμπειρίες με καθιστούσαν λιγότερο πρόθυμη να υπομείνω σε αμέτρητους γύρους. Για καλύτερα ή χειρότερα, πάντα ανταποκρίθηκα στα στοιχεία της αρχής και η απογοήτευση των καθηγητών στη συμπεριφορά μας με πήρε με έναν τρόπο που η Grace, Ruby και Meg φάνηκαν άνοσοι.
Ο Meg ήταν πιο ειλικρινής σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η δημοτικότητα δεν έπεσε απλώς στην αγκαλιά κάποιου και, αντίθετα, απαιτούσε προσεκτική συντήρηση. 'Ήταν σχεδόν όπως μια αξιολόγηση κάθε χρόνο, όπως, ποιοι θα αφήσουμε να είμαστε φίλοι μαζί μας;'Είπε, προσθέτοντας:' Επειδή είναι μια πρόκληση να μπει σε αυτό, ώστε να αισθάνεστε προνομιούχοι να είστε μέρος αυτής '. Η Grace και ο Ruby ήταν λίγο πιο επιφυλακτικοί. Ο Ruby επεσήμανε ότι τώρα ένα από τα Horse Girls είναι φίλοι με ένα δροσερό αγόρι και αυτή είναι φίλος με ημι-χαμένος από το γυμνάσιο μας. (Μιλάνε δύο φορές την εβδομάδα στο τηλέφωνο.) 'Πιστεύεις ότι σκεφτήκαμε ότι ήμασταν δροσεροί αλλά ίσως δεν ήταν απαραιτήτως πως ήμασταν τα δροσερά κορίτσια, ήταν ακριβώς όπως στο μυαλό μας έτσι ήταν , αλλά, στην πραγματικότητα, δεν ήταν πραγματικά έτσι; ' Ρώτησε η Γκρέις, σαν ένα πρώην δροσερό κορίτσι.
Ήξερα ότι έκανε λάθος, αλλά κατά κάποιον τρόπο δεν θα μπορούσα ποτέ να την πείσω, γιατί δεν ήξερε τι νόμιζε να κλωτσήσει από την ομάδα Spice Girls, για να ελπίζω απεγνωσμένα να δανειστείς το πουκάμισο του Malibu, για να έχει ένα Hot Boy να λερώνει εναντίον σας, αλλά να εστιάζει στο κορίτσι που ήξερες ότι το έκανε σωστά και να προσπαθήσει όσο πιο σκληρά θα μπορούσε να την αντιγράψει χωρίς να εμφανιστεί. Ακόμα και τώρα, αναρωτιέμαι, κατά την ανάγνωση αυτού, τι θα σκεφτούν.